O professor maringaense João Marin Mechia, ex-atleta, técnico e secretário de Esportes e Lazer de Maringá, será um dos homenageados da Liga de Handebol do Paraná (LHPR), neste sábado (02), em Cianorte (a 80 km de Maringá). Mechia vai receber o Mérito Esportivo da modalidade.
A homenagem da Liga de Handebol objetiva valorizar as pessoas, entre atletas, técnicos, árbitros e dirigentes, que de maneira direta ou indireta contribuem para a modalidade se fortalecer a cada dia no Paraná.
Assim, o professor Mechia - que curiosamente foi atleta de voleibol das equipes da Sociedade Thalia, de Curitiba e seleção paranaense, na década de 1960 - não poderia faltar à homenagem, por ser o pioneiro do handebol no Estado.
A história dele no handebol começou há mais de 40 anos, mais precisamente no dia 22 de fevereiro de 1968, em Nova Esperança (a 45 km de Maringá). Após organizar a equipe daquele município, vieram os primeiros títulos, e Mechia, posteriormente, obteve conquistas pelas equipes de Maringá, seleção da Universidade Estadual de Maringá (UEM), seleções paranaenses colegiais e universitárias.
O professor também foi um dos primeiros paranaenses a chegar à Seleção Brasileira principal. Em duas ocasiões desempenhou a função de supervisor em apresentações do Brasil no México e Argentina.
Para o maringaense, a homenagem vem como uma retribuição pela dedicação à modalidade. "Com diz o ditado: quem planta colhe. Estou colhendo novamente. Já recebi tantas homenagens, que me sinto realizado. E o mais importante é que são em vida", afirma Mechia.
A Liga de Handebol do Paraná promove no próximo dia 2 de março o ´Prêmio Melhores do Handebol Paranaense´. O evento vai ocorrer às 13h, no Crystal Residence Hotel, em Cianorte.